शुक्रग्रहको सतहबाट मानवजातिले पहिलोपटक देखेको तस्बिर आज पनि अन्तरिक्ष इतिहासको सबैभन्दा साहसिक उपलब्धिमध्ये गनिन्छ। सोभियत संघको भेनेरा–९ अन्तरिक्ष यन्त्रले सन् १९७५ अक्टोबर २२ मा शुक्रग्रहको धरातलमा अवतरण गरी त्यहाँबाट खिचेको ऐतिहासिक तस्बिर पृथ्वीमा पठाएको थियो। चट्टानले ढाकिएको सतह देखिने त्यो तस्बिर अर्को ग्रहको भुइँबाट आएको पहिलो दृश्य थियो।
शुक्रग्रहको सतह करिब ४६५ डिग्री सेल्सियसको तापक्रम र पृथ्वीभन्दा करिब ९२ गुणा बढी वायुमण्डलीय दबाबले भरिएको छ — जहाँ सीसासमेत पग्लिन्छ। यस्तो कठोर वातावरणमा भेनेरा–९ ले अवतरणपछि ५३ मिनेटसम्म काम गर्दै आफ्नो अवतरण यन्त्र र वरिपरिको चट्टानी भूभागका तस्बिरहरू पृथ्वीमा प्रसारण गर्यो। त्यसपछि अत्यधिक गर्मीले यन्त्रको प्रणाली बिग्रिँदा सम्पर्क टुटेको थियो।
भेनेरा–९ को यो छोटो तर ऐतिहासिक अभियानले मानव निर्मित यन्त्रले शुक्रग्रहको सतहबाट प्रत्यक्ष तस्बिर पठाउन सक्ने पहिलोपटक प्रमाणित गर्यो। त्यसयता शुक्रग्रहका विषयमा दर्जनौँ अभियान चले पनि भेनेरा–९ ले खिचेका तस्बिरहरू आज पनि अन्तरिक्ष अन्वेषणको साहसिक युगको प्रतीकका रूपमा सम्झिइन्छन्।
