दक्षिण अफ्रिकाविरुद्धको शृङ्खलामा १-० को अग्रता लिएपछि पनि हार बेहोरेको अस्ट्रेलिया घरेलु सिजनअघि निकै दबाबमा छ। पाँचमध्ये तीन टेस्टमा भारी पराजय भोगेको टोलीले विश्व टेस्ट च्याम्पियनसिपको नम्बर १ वरीयता पनि गुमाएको छ र अहिले तेस्रो स्थानमा झरेको छ। यस सिजनमा न्युजिल्यान्डविरुद्ध चारवटा टेस्ट खेलिनेछन्, र त्यसअघि छनोटकर्तासामु पाँच मुख्य प्रश्न छन्।
पहिलो प्रश्न तेस्रो नम्बरको ब्याटिङ स्थान हो। मार्नस लाबुसचेन त्यस स्थानका लागि उपयुक्त नदेखिएको विश्लेषण छ — पुनरागमनपछिका १० टेस्टमा उनको औसत मात्र २३.६६ छ र केप टाउनमा उनी ० र ४ रनमा आउट भएका थिए। जोस इंग्लिसको शतक र क्यामरुन ग्रीनको फिटनेसले मध्यक्रममा प्रतिस्पर्धा बढाएको छ भने स्टिभन स्मिथलाई एक स्थान माथि ल्याउने तर्क पनि बलियो छ, किनभने त्यस स्थानमा उनको औसत ६५.२२ छ।
दोस्रो प्रश्न ओपनिङ जोडीको हो। ट्राभिस हेड र म्याट रेन्शाबीचको जोडीबारे बहस जारी छ — एसेज शृङ्खलादेखि हेडको औसत ४७.३६ छ र चार शतक छन्, तर बल तानेर आफ्नै स्टम्पमा लगाउने समस्या कायम छ। रेन्शाले भने पहिलो टेस्टमा २७२ रन बनाएका थिए।
सातौं नम्बरको भूमिका, नाथन लायनको घट्दो प्रभाव र स्कट बोल्यान्डको स्थान पनि अन्य प्रश्न हुन्। वेबस्टर र कोनोलीले छ इनिङ्समा जम्मा ९३ रन बनाएका थिए भने ३९ वर्ष पुग्न लागेका लायनको सन् २०२६ मा चार टेस्टमा औसत ४१.२० छ, जुन उनको करियरकै महँगो वर्ष हो। बोल्यान्डले भने नाइटवाचम्यानका रूपमा ४० रन र पाँच विकेट लिएर दाबेदारी बलियो बनाएका छन्।
